Pridelovalci rastlinjakov od obale do obale so tako kot po maslu tudi v spomladanski prodajni sezoni spet v polnem načinu pridelave in si močno prizadevajo za spodbujanje bujne rasti rastlin v tem letnem času. Za marsikoga je delovanje kotla tisto, kar jih ponoči drži budne, toda tudi upravljanje vode je v središču pozornosti. Vprašanja, ki se mi porajajo v tem letnem času, vključujejo: "V katerem času dneva zalivati?" ali "Kako ohraniti krošnjo listja suho, ko gre v noči, da se pritisk bolezni ne prilega?" Največje vprašanje bi lahko bilo: "Kako pogosto zalivam rastline, da dobim hranila, ki jih potrebujejo, vendar niso tako premočene, da korenine ne morejo dostopati do zraka?"
Ta vprašanja veljajo za razvoj ustrezne strategije upravljanja voda. Če pa vas držijo ponoči, je čas, da poglobite najboljše prakse - vključno z ocenjevanjem mešanic. Čeprav obstaja veliko dejavnikov, ki vplivajo na razvoj korenin, vrste surovin v vašem medijska mešanica lahko močno vpliva. Doseganje najboljših rezultatov se na koncu konča z aktivnim razumevanjem in upravljanjem fizičnih lastnosti. Kot je dr. Will Healy, višji tehnični direktor podjetja Ball Horticultural Company, pogosto delil z industrijo: "Ribe rastejo v vodi, korenine rastejo v zraku."
Zato bi se morali vprašati pridelovalci: "Kako dobro moja mešanica zadržuje vodo?" in, "Kako prizanesljiva in prilagodljiva je moja kombinacija?" Zlasti v kratkih dneh pridelovalnih mesecev je nujno najti pravo ravnovesje pri izsušitvi tal, da lahko korenine uspevajo, hkrati pa jim ne dovolite, da se tako izsušijo, da rastline ne bodo imele dostopa do hranil in vode.
Ta vprašanja so si morali zastaviti vodje proizvodnje v vrtcu Bell v Springfieldu, OH. Za odgovor so pred tremi leti preučili lesne podlage. S tem prehodom je Ashley Smith, glavna pridelovalka v drevesnici Bell, lahko premislila in prilagodila zalivanje, zlasti v kratkih dneh.
Kako dobro moja mešanica zadržuje vodo?
Ko je Bellova produkcijska ekipa prvič začela delati z novo mešanico, so morali preiti na postopek "poglej in vidi". Več ne preverjajo zgoraj vrhov loncev, preden vklopijo cev. Zdaj, ko vidijo suho skorjo, ocenijo celotno rastlino. Pred zalivanjem lončke poberejo in pregledajo korenine za nasičenost ter nasičijo zemljo šele, ko korenine dosežejo dno lonca. Če pridelovalci ne bodo natančneje pogledali, kaj se dogaja pod površjem, obstaja verjetnost, da lahko pride do prekomernega ali premajhnega zalivanja med kratkotrajno pridelavo.
"Kadar ostanejo tla premokra ali presuha, je pomembno, da si ogledamo celotno sliko," pravi Daniel Norden, višji vodja raziskav in razvoja pri Profile Products, ki proizvaja HydraFiber, substrat, izdelan iz obnovljivega in deviškega južnega rumenega bora. »Pridelovalci morajo svojo trenutno mešanico pogledati celostno, nato pa ugotoviti, ali je kaj narobe. Razlogi so lahko različni: okvare opreme, kalibracije strojev, kakovost surovin itd. Nekateri posli s surovinami so lahko mamljivi, včasih pa obstajajo kompromisi glede kakovosti, kar pogosto pomeni majhen zračni prostor. "
Bellova ekipa je hitro ugotovila, da se njihovi HydraFiber hitreje mešajo na površini, hkrati pa dajo obratu na voljo več vode. Zelo fina, dolgo inženirska vlakna podlage imajo izjemno površino, z edinstvenimi delci, ki zagotavljajo zračni prostor in boljšo sposobnost zadrževanja vode. Podobno kot se vodne kroglice dvignejo pod prho, se vodni delci nahajajo na konstruirani površini vlaken, tako da rastlini ni treba delati tako težko, da bi do njih prišla. Z vključitvijo tega v svojo mešanico je Bell Nursery ugotovil, da lahko njihove rastline med zalivanjem gredo dlje, zlasti v hladnih, kratkodnevnih rastnih razmerah.
"Korenine potrebujejo zrak, da se razvijejo," je dejal Smith. »Če lahko najdete pravo ravnovesje med izsuševanjem in pogostostjo vode, to resnično pomaga olajšati odličen koreninski sistem, ki vodi do zdrave rastline, ta pa do srečne stranke. Zračni prostor v naši trenutni mešanici nam pomaga razviti močan koreninski sistem, preden razvijemo veliko rastlinske mase. "
Kako prizanesljiva je vaša mešanica?
Spremljanje rastlin je sicer odličen prvi korak, vendar ima še vedno veliko dejavnikov pri določanju, kako dolgo naj bo med zalivanjem. Koliko časa je odvisno od tega, kako dolgi so dnevi, kakšne so nočne temperature in koliko vode sploh damo. Mešanica, ki je prilagodljiva in odpušča, lahko odpravi nekatere težave, ki jih prinašajo te spremenljivke.
Za Bell Nursery njihove trenutne mešanice omogočajo proizvodni ekipi čas, da vizualno pregleda rastline, preden se potopi v urejen urnik zalivanja. To jim omogoča, da bolje obvladajo te spremenljivke med proizvodnjo v kratkem dnevu.
"Naučil sem se, da naših trenutnih mešanic ni treba takoj zaliti in nisem ves čas pod pritiskom vode." Je rekel Smith. »Vemo, kako pustiti, da se tla posušijo, vendar ne vplivajo negativno na rast rastlin. V daljših dneh naše mešanice lesnih vlaken delujejo podobno kot tradicionalna mešanica šote in perlita. Vendar pa lahko v teh kratkotrajnih proizvodnih obdobjih včasih traja do 10 dni med zalivanjem. "
Ob redkejšem zalivanju je naravno domnevati, da je treba prilagoditi tudi druge vidike pridelave, da bomo dosegli dobro rast rastlin, vključno z oploditvijo. Smith pa pravi, da je tudi pri tem pomagala prožna mešanica, ki odpušča.
"Odvisno od pridelka običajno uporabimo med 100 in 400 ppm vodotopnega gnojila," pravi Smith. »Tudi v kratkodnevnih rastnih razmerah, ko zalivamo manj pogosto, ohranjamo vse enako. Pravzaprav menim, da se nam gnojila ne izpirajo toliko, zato morda celo bolj delajo za nas. "
Na koncu bo upravljanje z vodami edinstveno za vsako rastočo operacijo. Toda če si zastavite ta vprašanja, boste morda ugotovili, da ima upravljanje z vodami manj opravka z razporedom zalivanja in bolj z vašo mešanico.