Eyleen Goh vodi kmetijo z vrha parkirišča v Singapurju.
In to ni majhna operacija – oskrbi bližnje trgovce na drobno z do 400 kg zelenjave na dan, pravi.
»Singapur je precej majhen, vendar imamo veliko parkirišč. Imeti [tukaj] kmetije, ki bodo zadovoljile potrebe prebivalcev v skupnosti, so skoraj sanje,« pravi.
Najmanj ducat teh kmetij na strehah je zdaj vzklilo po vsej jugovzhodni azijski mestni državi.
Vlada je leta 2020 začela oddajati nenavadne parcele kot del svojih načrtov za povečanje lokalne proizvodnje hrane. Država s 5.5 milijona prebivalcev trenutno uvozi več kot 90 % svoje hrane.
Toda prostora v tej gosto naseljeni otoški državi je malo, kar pomeni, da zemlja ni poceni. Singapur ima nekaj najdražjih nepremičnin na svetu.
Neki kmet je za BBC povedal, da so visoki stroški njegovega prvega parkirišča pomenili, da ga je moral opustiti in se preseliti na cenejšo lokacijo.
Ko je BBC News obiskal kmetijo gospe Goh, ki je velika približno tretjina nogometnega igrišča, je bilo delovanje v polnem teku.
Delavci so pobirali, obrezovali in pakirali choy vsota, zelena listnata zelenjava, ki se uporablja v kitajski kuhinji.
Na drugem koncu objekta je medtem drugi zaposleni delal s presaditvijo sadik.
»Pridelke obiramo vsak dan. Odvisno od zelenjave, ki jo gojimo, se lahko giblje od 100 kg do 200 kg do 400 kg na dan,« pravi gospa Goh.
Pravi, da je ustanovitev kmetije stala približno 1 milijon singapurskih dolarjev (719,920 dolarjev; 597,720 funtov), pri čemer je bilo veliko denarja porabljenega za opremo, ki bi pospešila žetev.
Čeprav je prejela nekaj subvencij, gospa Goh pravi, da njeno podjetje še ni dobičkonosno.
Ima 10 zaposlenih in plačuje najemnino okoli 90,000 singapurskih dolarjev na leto za prostor in drugo parkirišče, ki se še postavlja.
»Naše ustanavljanje je potekalo med pandemijo Covida, zato je bila logistika veliko dražja in je trajala dlje,« pojasnjuje gospa Goh.
»Poleg tega je bil to prvi razpis za strešno parkirišče, ki ga je dodelila [vlada], zato je bil postopek za vse zelo nov,« dodaja.
Singapurski kmetje na strehah iščejo tudi druge načine za zaslužek.
Nicholas Goh, ki ni v sorodu z gospo Goh, pravi, da mu je uspelo ustvariti dobiček tako, da je ljudem zaračunal mesečno naročnino za spravilo zelenjave na njegovi mestni kmetiji.
Pravi, da je zamisel še posebej priljubljena pri družinah, ki živijo v bližini, saj je "to skupnostni pristop in ne komercialni pristop".
Vendar drugi mestni kmet, Mark Lee, pravi, da so ga visoki stroški prisilili, da se je preselil v industrijsko stavbo, ki zaračunava "zanemarljivo", tj. nižjo najemnino.
»Zelenjava je na koncu le zelenjava. Lahko ga dobite v najbolj sveži in najboljši kakovosti, vendar obstaja omejitev, koliko bi kdo plačal. Tu ne govorimo o tartufih,« pravi gospod Lee.
'Eksistenčno vprašanje'
Farme na strehah niso edini način, na katerega želi Singapur povečati količino pridelane hrane.
Večina domačih proizvodov prihaja iz visokotehnoloških obratov, ki jih močno subvencionira vlada. Leta 238 je imela po uradnih podatkih 2020 licenciranih kmetij.
Nekatere kmetije so že dobičkonosne in lahko razširijo svojo proizvodnjo, da povečajo dobiček, pravi Singapurska agencija za hrano (SFA).
»Varnost preskrbe s hrano je eksistencialno vprašanje za Singapur. Kot globalno povezano majhno mesto-država z omejenimi viri je Singapur občutljiv na zunanje pretrese in motnje v oskrbi,« je za BBC News povedal tiskovni predstavnik SFA.
"Zato je pomembno, da nenehno sprejemamo ukrepe za zagotovitev naših osnovnih virov," dodaja tiskovni predstavnik.
V začetku tega leta je vprašanje varnosti preskrbe s hrano postalo v središču pozornosti v Singapurju, ko več držav v regiji je prepovedalo ali omejilo izvoz ključnih živil.
Vlade, ki so bile odvisne od uvoza, so poskušale zaščititi svoje zaloge hrane, saj sta vojna v Ukrajini in pandemija dvignili stroške vsega, od osnovnih živil do surove nafte.
Do leta 2030 namerava Singapur sam proizvesti 30 % hrane, ki jo zaužije – kar je več kot trikrat več od trenutne količine.
Profesor William Chen s singapurske tehnološke univerze Nanyang pravi, da je treba urbanim kmetijam ponuditi več podpore.
»Vzpostavljeni so ukrepi, kot so subvencije za produktivnost iz SFA in redne kmečke tržnice, da bi potrošnike spodbudili k nakupu več lokalnih proizvodov,« pravi prof. Chen, ki je direktor univerzitetnega programa znanosti o hrani in tehnologije.
"Morda bi lahko razmislili o pomoči lokalnim kmetom, da sprejmejo preproste tehnologije ...," pravi.
Vendar pa Sonia Akter, docentka na šoli za javno politiko Lee Kuan Yew, verjame, da bodo visoki operativni stroški verjetno ostali velik izziv za mestne kmete.
»Singapur ponuja veliko subvencij in finančne podpore podjetnikom, ki delajo v tem prostoru,« pravi.
"Vprašanje je, ali bodo te kmetije lahko delovale in komercialno uspešne, ko bo državna podpora prenehala pritekati."
Na strehi, obdani s stolpnicami, sredi singapurskega urbanega širjenja, se morda zdi, da je gospa Goh daleč stran od tradicionalnega kmetijstva.
Vendar pa odmeva občutke generacij kmetov pred njo: »Odpoved ni možnost. Bolj kot bo zahtevno, bolj bo koristno.”