Pridelovalci rastlinjakov se soočajo s številnimi odločitvami, ko gre za izbiro prave obloge za svoje objekte. Za pomoč pri tem procesu je Resource Innovation Institute zbral vpoglede strokovnjakov in upravljavcev rastlinjakov, da bi identificiral štiri ključne dejavnike, ki bi jih morali pridelovalci upoštevati: stroški materiala in dolgoživost, prepustnost svetlobe, senčenje in zatemnitvene zavese ter izolacija.
Stroški materiala in življenjska doba so ključnega pomena, saj so prevleke za rastlinjake na voljo v različnih materialih, od stekla in polikarbonata do akrila. Čeprav so lahko bolj trpežni materiali dražji, se pridelovalci lahko odločijo za materiale, ki nudijo višjo stopnjo prepustnosti svetlobe za pridelovalce sadnih rastlin.
Prepustnost svetlobe je prav tako pomemben dejavnik, ki ga je treba upoštevati, zlasti za pridelovalce, ki morajo vzdržljivost in dolgo življenjsko dobo uravnotežiti s potrebo po dovolj naravne svetlobe. Medtem ko akrilne obloge ponujajo visoko stopnjo prepustnosti svetlobe, lahko polikarbonatni materiali nudijo nižje ravni. Večplastne obloge lahko izboljšajo stopnjo izolacije, vendar lahko povzročijo stroške prepustnosti svetlobe.
Senčenje in zatemnitvene zavese so uporabne za povečanje naravne svetlobe ob ohranjanju idealnih rastnih pogojev za določene kulture. Zavese, ki razpršijo svetlobo, lahko izboljšajo prodor svetlobe v spodnjo streho in zmanjšajo celotno toplotno obremenitev, kar ima za posledico izboljšano operativno učinkovitost in zmogljivost.
Izolacija je še en pomemben dejavnik, saj lahko znatno vpliva na energetsko učinkovitost rastlinjaka. Meritve U-vrednosti in R-faktorja se uporabljajo za oceno izolacije, pri čemer višji R-faktorji kažejo na večjo toplotno odpornost.
Skratka, pridelovalci rastlinjakov morajo skrbno razmisliti o svojih možnostih, ko gre za izbiro pravih pokrivnih materialov za svoje objekte. Z upoštevanjem stroškov materiala in življenjske dobe, prepustnosti svetlobe, senčenja in zatemnitvenih zaves ter izolacije lahko pridelovalci sprejemajo informirane odločitve, ki optimizirajo učinkovitost in donosnost.