Dva mehiška sezonska delavca trdita, da sta tri tedne po tem, ko jima je šef prenehal plačevati, pobegnila iz vrtca in rastlinjaka v okrožju Putnam ter poiskala pravno pomoč, da bi izterjala izgubljeno plačo.
Victor Alvarez Garcia in Martin Magallon Del Rio sta svojega šefa obtožila, da ju je zvabil v Ameriko z obljubo donosnih služb in dostojnih delovnih pogojev v okviru vizumskega programa H-2A, je razvidno iz pritožbe, vložene 14. oktobra na ameriškem okrožnem sodišču v White Plains. , samo da bi "izvlekli njihovo delo za nezakonito nizke plače."
Njihov šef, Jesus Flores, je predsednik Berkshire Nursery & Supply Corp. v Pattersonu – podjetja, ki je pooblaščeno za zaposlovanje delavcev za vizume H-2A – in izvršni direktor Rosa Contracting Inc. ter dveh podjetij s podobnim imenom v New Rochelle, ki nista bili pooblaščeni za zaposliti moške.
Flores se ni odzval na e-poštna sporočila, ki so zahtevala njegovo plat zgodbe.
Vizumski program H-2A omogoča podjetjem, da najamejo tuje delavce nepriseljence za sezonska kmetijska dela, če za ta dela ni na voljo voljnih in kvalificiranih delavcev iz ZDA.
Glede na pritožbo Flores uporablja družinsko mrežo v Mehiki, ki zaposluje sezonske delavce.
Februarja je Flores iskal 12 delavcev za Berkshire. (Glede na bazo podatkov ameriškega ministrstva za delo je bil Berkshire odobren za deset delavcev.)
45 hektarjev veliko posest vključuje rastlinjake in drevesnico za vrtnarje in krajinske stranke, glede na njegovo spletno stran, podjetje pa prodaja tudi kipe, kamnito delo, kurišča in zunanje pohištvo.
Garcia in Del Rio trdita, da ju je Floresov svak priporočil za zaposlitev v Berkshiru, srečala pa sta se s Floresovim očetom in mamo, ko ju je Flores poslušal po telefonu.
Flores je domnevno dejal, da bodo v rastlinjakih delali 40 ur na teden po 15.66 dolarja na uro od 28. marca do 23. decembra.
"Izjavil je, da delo ni bilo težko, da jim bodo dali prostor za življenje," glede na pritožbo, "in da je edina zahteva dobra delovna etika in navdušenje."
Moški bi morali zapustiti svoje majhne otroke za devet mesecev, vendar je bila ponudba "izgleda kot dobra priložnost za delo in zaslužek več denarja, kot bi lahko pričakovali, da bi zaslužili na delovnih mestih v Mehiki."
Toda namesto vrtnarjenja v rastlinjaku, trdi Garcia, je večinoma delal na krajinskem in gradbenem delu v New Rochelle, Mamaronecku, drugih lokacijah v Westchestru in v Floresovi hiši. Namesto 40 ur in pet dni na teden je delal 12 ur na dan in sedem dni na teden in nikoli mu niso plačali nadur. Prejel je dodatnih 256 dolarjev na teden, minus odtegljaji za socialno varnost, do katerih ni bil upravičen in za katere ni imel plačila.
Del Rio trdi, da je večinoma delal kot mehanik, tudi na Floresovih osebnih vozilih. Pravi, da je delal sedem dni in do 66.5 ure na teden. Dobil je dodatnih 156 do 256 dolarjev v gotovini za vikende brez odbitkov in položnic.
Po pritožbi so živeli s še šestimi moškimi v hiši za vrtcem. Niso imeli avtomobilov, zato so jih po plačo vozili na delovišča, v trgovino z živili in v podjetje za unovčevanje čekov.
Floresov brat jim je rekel, da bodo težave, če ne bodo opravili dodeljenega dela, glede na pritožbo, nečak pa jim je povedal, da je Flores uporabil svoje zveze v Mehiki, da bi ustrahoval družine delavcev »in jih pregnal iz njihovega domačega mesta. ”
Njihove plače so pogosto zamujale, navaja pritožba, in ko sta se Garcia in Del Rio pritožila, je Flores preprečil delovodju, da ju je odpeljal do trgovine za unovčevanje čekov.
Sčasoma naj bi jim Flores nehal plačevati.
Zdaj si moški niso mogli privoščiti nakupa živil ali pošiljanja denarja domov svojim družinam. V skladu s pritožbo so pobegnili tako, da so se dogovorili za taksi, ki jih je odpeljal do prijateljeve hiše v Westchestru.
Glede na pritožbo jim je Flores zagrozil z deportacijo, če se ne vrnejo na delo. Namesto tega so se obrnili na newyorško ministrstvo za delo in dobili pomoč pri izterjavi dela plače za zadnje tri tedne dela.
Garcia in Del Rio obtožujeta Floresa in njegova podjetja, da so jih v skladu z zveznim zakonom o zaščiti žrtev trgovine podvrgli neprostovoljnemu suženjstvu in prisilnemu delu. Prav tako zaračunavajo kršitve zvezne in državne minimalne plače, nadur, nezakonitih odbitkov in povračilnih zakonov.
Zastopata jih odvetnici Maureen Hussain in Cristina Brito iz Newyorškega centra za pravosodje v Hawthornu.