Znanstveniki dajejo avstralskim vrtnarjem v hladnejših podnebjih priložnost, da sodelujejo v 6.4 milijona dolarjev vrednem raziskovalnem poskusnem programu za pomoč industriji pri prilagajanju podnebnim spremembam.
Petletni projekt, ki ga izvaja Hort Innovation ter ga vodi in sofinancira Tasmanski inštitut za kmetijstvo (TIA) ob podpori nacionalnih in mednarodnih industrijskih partnerjev, želi povečati pridelavo vrtnarstva v hladnem podnebju za 20 odstotkov.
V Tasmaniji se postavljajo preskusna mesta, raziskovalna skupina pa bo oblikovala poskuse, ki bodo ustrezni v regijah s hladnim podnebjem, kot so jugozahodna zahodna Avstralija, Adelaide Hills, jugovzhodna Viktorija ter visokogorska območja Novega Južnega Walesa in Južne -Vzhodni Queensland.
Glavni izvršni direktor Hort Innovation Brett Fifield je dejal, da je cilj raziskati, kakšne operativne prilagoditve je treba izvesti na kmetijah v različnih regijah, da bi dosegli največjo produktivnost ob nepredvidljivih vremenskih vzorcih.
»Namen tega projekta je zagotoviti pridelovalcem najboljše možne proizvodne rezultate,« je dejal.
»Raziskovalci bodo obravnavali krhko upravljanje tal, porabo hranil in vode. Nadaljnje prednostne naloge so rastline z visokim donosom, ki jih je mogoče pobrati zgodaj, da bi povečali donose, in vzpostavitev zaščitenih okolij za pridelavo, ki ponujajo stabilna rastna okolja, nadzorovana pred škodljivci in boleznimi.«
Program bo zajemal različne sektorje, vključno s pridelavo graha, krompirja, pire, semena zelenjave, češenj in jagodičja. Industrijski partnerji soinvestitorji so Bejo, Potatoes NZ, Simplot, Premium Fresh, Scottish Society for Crop Research, Botanical Resources Australia, Reid Fruits, Hansen Orchards, Costa Group, Driscoll's Australia, South Pacific Seeds and Fruit Growers Tasmania in prispevki avstralskega Vlada.
Vodja centra za hortikulturo TIA, dr. Nigel Swarts, je dejal, da primarni proizvajalci v vrtnarskem sektorju sodelujejo pri reševanju kritičnih vprašanj in tveganj, povezanih s podnebnimi spremenljivostmi ter ekstremnimi temperaturami in padavinami.
»S podnebnimi spremembami lahko pričakujemo toplotni stres, ki bo povzročil neenakomeren pridelek graha in krompirja. Pri sadnih kulturah, kot so češnje, obstaja nevarnost prezgodnjega zorenja in predvidenega povečanja populacij škodljivcev. Spremenila se bo tudi prehranska kakovost v smislu sladkorjev, kislin ali antioksidativne sposobnosti, kar bo vplivalo na rezultate kakovosti sadja,« je dejal.
»Ključnega pomena je, da se te raziskave lotimo zdaj, da pridelovalcem damo znanje, orodja in zaupanje za vlaganje in trajnostno širitev v prihodnost.
»Naši partnerji iz industrije so sestavni člani ekipe, ki nam bodo pomagali opredeliti raziskovalna vprašanja in razviti zasnovo programa na terenu, da zagotovimo, da je zelo pomemben za industrijo.«
Izvršni direktor Fruit Growers Tasmania Peter Cornish je dejal, da industrija vedno bolj raziskuje in vlaga v sisteme zaščitnih pridelkov za obvladovanje podnebnih tveganj, in še nikoli ni bilo večje želje po sodelovanju pri reševanju težav, s katerimi se soočajo pridelovalci.
»Tasmanci so že od nekdaj začeli uporabljati to tehnologijo, zlasti v sektorju jagodičja, kjer smo videli, da jim ta tehnologija omogoča obvladovanje podnebnih spremenljivosti, zmanjšanje tveganja, povečanje zanesljivosti pridelka ter spodbujanje poslovne rasti in rezultatov zaposlovanja.
»S tem projektom lahko vidimo potencial za industrijo, da dobi nekaj pomembnih orodij, ki jim bodo pomagala pri sprejemanju proizvodnih odločitev. Ta projekt ne bi mogel priti v bolj dragocenem času.«
Z dnevi predstavitve na terenu in delavnicami bodo pridelovalcem dostopna poskusna mesta. Vse ugotovitve projekta bodo na voljo industriji prek virov, kot so informativni listi, spletni seminarji in študije primerov.
Pridelovalce v regijah s hladnim podnebjem spodbujamo, da se vključijo tako, da kontaktirajo Dr. Nigel Swarts pri TIA.
Ta projekt se izvaja prek pobude Hort Innovation za strateško partnerstvo Hort Frontiers. Hort Frontiers omogoča sodelovanje, raziskave in razvoj transformacije za podporo vrtnarstvu do leta 2030 in pozneje. TIA je skupno podjetje Univerze v Tasmaniji in vlade Tasmanije.